Ce billet marron de la Banque de l’Indochine (BIC), dont l’émission a été autorisée le 3 août 1891, comporte la particularité d’être surchargé au recto d’un cachet « SAIGON » en rouge, situé sur la gauche. Plusieurs style de tampons peuvent se rencontrer :
Deux variantes de titulatures
Le billet existe en deux combinaisons de signatures :
1) Une première variante comprenant la combinaison de signatures avec Un Administrateur, Baron Hély d’Oissel et Le Directeur, Stanislas Simon (Réf. Kolsky/Muszynski #KM.125a, Pick #34a ou The Banknote Book #B114a).
2) Une seconde variante comprenant la combinaison de signatures avec Un Administrateur, Baron Hély d’Oissel et L’Administrateur-Directeur, Stanislas Simon (Réf. Kolsky/Muszynski #KM.125b, Pick #34b ou The Banknote Book #B114c).
Une première combinaison très rare !
La différence entre les deux billets est ténue et peut ne pas se remarquer au premier regard porté sur cette petite coupure monochrome. Le 1 Piastre / 1 Piastre a été émis jusqu’en septembre 1921. Ce billet n’est pas rare sauf pour la première combinaison de signatures, comprise entre les séries A.127 et W.226, soit 2,500,000 coupures émises.
J’ai identifié 15 exemplaires à ce jour : L.127-274, P.128-662, V.130-617, O.137-169, O.137-575, F.155-449, W.157-644, O.159-972, H.169-144, H.170-598, J.170-139, C.190-630, W.198-553, P.205-542 et Q.212-962.
Les faux billets
La seconde variante de signatures, comprise entre les séries A.227 et W.945, soit 17,975,000 coupures émises, est beaucoup plus courante. C’est aussi dans celle-ci que peuvent se rencontrer des coupures apocryphes. Les quelques faux exemplaires recensés sont : E.122-114, B.124-137, C.124-108, C.124-133, G.126-113 et G.126-114. Le 19 janvier dernier, un nouvel exemplaire, numéroté G.126-107, a trouvé preneur à 150$ sur ebay :
Ces faux billets comportent tous la seconde combinaison de signatures avec Un Administrateur, Baron Hély d’Oissel et L’Administrateur-Directeur, Stanislas Simon et sont très faciles à détecter, puisqu’ils comportent un numéro antérieur à la série A.127, point de départ de l’émission du vrai billet !
On peut constater que ces coupures ont la cote auprès des collectionneurs. Ainsi, l’exemplaire G.126-114, gradé PMG 64, a réalisé le prix flatteur de 495$ chez Heritage Auctions en 2024 (lot #97785) :
En 2016, un second exemplaire numéroté C.124-133, gradé PMG 64 EPQ, avait déjà réalisé le prix record de 717$, toujours chez Heritage Auctions (lot #26343) :
Enfin, il y a dix ans, un troisième exemplaire numéroté B.124-137, avait réalisé le prix « plus modeste » de 235$, encore chez Heritage Auctions (lot #27332) :
Conclusion
La grande majorité de ces billets sont sans doute des faux modernes. Il est donc très surprenant d’observer que ces billets puissent, tout d’abord obtenir une gradation PMG, et puis se vendre, parfois plus chers que des vrais ! Mais comme le disait le célèbre penseur Blaise Pascal, « Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point ».
