Cet été 2026 particulièrement caniculaire touche à sa fin. La rentrée approche à grands pas avec son cortège de nouvelles ventes. La société cgb.fr vient d’ailleurs de publier sa prochaine Internet Auction de septembre 2026, dans laquelle y est proposé un billet de 20 francs type 1871 « Bleu, indices noirs » (lot #573868). J’en profite donc pour faire une petite analyse détaillée de cette coupure du XIXe siècle.
Le billet de 20 francs type 1871 (1), communément appelé « Le Chazal » (du nom de son concepteur l’artiste Camille Chazal) est crée le 22 décembre 1870. Il est mis en circulation du 12 janvier 1871 au 12 décembre 1874. Son retrait définitif est ordonné le 19 août 1875 et la suppression de son cours légal le 31 décembre 1933. La Banque de France indique une fabrication de 62,675 millions de billets, dont 48,75 millions en émission effective (cf. fiche BDF détaillée).
Quatre années à collectionner !
Bien qu’imprimé en très grande quantité, la durée de circulation de ce billet reste très courte, soit seulement quatre années de 1870 à 1873. Cette coupure ne comporte qu’une seule combinaison de signatures, Le Secrétaire Général, Marsaud et Le Caissier Principal, Mignot. Les alphabets par année d’émission se répartissent de la manière suivante :
| Réf. | Date | Alphabets |
| F.A46.01 | 1870 | 1 à 8 (8) |
| F.A46.02 | 1871 | 9 à 450 (442) |
| F.A46.03 | 1872 | 451 à 1362 (912) |
| F.A46.04 | 1873 | 1363 à 1982 (620) |
Les billets de 1870
Bien que la fiche BdF indique qu’ils ont été mis en circulation en 1871, les huit premiers alphabets comportent une date de création en décembre 1870, entre la date de création du jeudi 22 décembre et le samedi 31 décembre 1870. Trois exemplaires sont connus :
| Date | Alphabet/Numéro | Commentaire |
| 23/12/1870 (vendredi) | 1 | aucun exemplaire retrouvé |
| 24/12/1870 (samedi) | B.2-441 | en état AB |
| 25/12/1870 (dimanche) | pas de fabrication | |
| 26/12/1870 (lundi) | O.3-385 | en état SUP |
| 27/12/1870 (mardi) | 4 | aucun exemplaire retrouvé |
| 28/12/1870 (mercredi) | 5 | aucun exemplaire retrouvé |
| 29/12/1870 (jeudi) | 6 | aucun exemplaire retrouvé |
| 30/12/1870 (vendredi) | 7 | aucun exemplaire retrouvé |
| 31/12/1870 (samedi) | M.8-261 | en état B |
Inventaire du 20 francs par année
348 exemplaires sont actuellement recensés pour l’ensemble du type. Le plus petit numéro retrouvé est le B.2-441 et le plus grand numéro est le billet M.1973-443 ou N.1973-443 (lettre non confirmée). Cinq faux billets sont également inventoriés : S.183-350 (2), N.1282-047, K.1423-248, P.1948-788 et H.2187-481.
La répartition des billets recensés par année est la suivante :
| Réf. | Année | Nombre de billets |
| F.A46.01 | 1870 | 3 |
| F.A46.02 | 1871 | 77 |
| F.A46.03 | 1872 | 135 |
| F.A46.04 | 1873 | 133 |
Mon analyse
Dans la catégorie des billets français du XIXe, on ne peut pas considérer le 20 francs type 1871 comme un billet d’une très grande rareté. Cette coupure reste cependant emblématique pour tout collectionneur désirant s’offrir son premier exemplaire du XIXe. Mais le nombre de billet inventoriés cache une autre réalité. L’inventaire global des billets français du XIXe siècle comptabilise actuellement 1050 exemplaires (références F.A1 à F.A50).
Le 20 francs type 1871 représente à lui seul 30% des billets recensés. Et si l’on ajoute les 150 exemplaires inventoriés pour le 100 francs type 1862 « Bleu à indices noirs » (Réf. #F.A39) et les 134 exemplaires recensés pour le 100 francs type 1882 « à filigrane dégagé » (Réf. #F.A48), soit 632 exemplaires cumulés, ces trois types totalisent alors plus de 60% des billets inventoriés. C’est énorme !
Pour enfoncer le clou, sachez que les billets antérieurs à l’année 1850 (références F.A1 à F.A30) ne sont connus qu’ à seulement 61 exemplaires, hormis ceux de la collection Banque de France. Oui, les billets français du XIXe sont extrêmement rares. Ils sont les joyaux de notre patrimoine fiduciaire. Les collectionner est un investissement judicieux et pérenne.
Notes
(1) Référence connue : Fayette/Dessal : #F.A46 (page 113 de la Cote des billets).
(2) Ce faux moderne pour tromper a certainement été réalisé à partir d’un des billets de la série suivante connue en Pr NEUF : S.183-354, S.183-355, S.183-356, S.183-358, S.183-360, S.183-361, S.183-362 et S.183-364.
