Décidément, le temps et le grading permettent « d’opérer » une véritable cure de rajeunissement sur les billets de banque de collection. Ainsi un 20 dollars / 20 piastres Saïgon bleu type 1876 modifié (1) daté du 3 Septembre 1898 et comportant les signatures de Denormandie / Simon, est actuellement proposé à la vente chez Heritage Auctions (lot #24221). L’exemplaire numéroté R.18-533 est gradé PMG 20 NET et estimé à 2000$ et plus :
Pourtant il y a 8 ans, ce même billet classé en état B+ a été vendu chez cgb.fr au prix de 1500 € (lot #4090358) :
En théorie, cet exemplaire aurait dû être gradé entre PMG 8 et PMG 10 selon l’échelle de Sheldon (2). Les restaurations des marges, bien visibles entre le billet de 2016 et celui de 2024, ne sont qu’un subterfuge pour justifier un tel surclassement en PMG 20, qui pour rappel, correspond à un billet en état TTB !
Au final, cet « acharnement médical » s’est encore une fois effectué sur un billet très rare connu à seulement 15 exemplaires. Les restaurations à visée d’amélioration finissent toujours par devenir de véritables agressions. On peut légitimement se poser la question de savoir si ces marges ont été réellement restaurées ou simplement découpées ? En tout cas, la coupure semble plus petite. Au vue de sa rareté, je pense que ce type de billet devrait certes être gradé, mais dans son état initial, afin de le figer dans son processus de vieillissement. N’est-ce pas là l’essence même du grading ?
Notes
(1) Références connues : Kolsky/Muszynski #KM106b, Pick #030, The banknote Book #B106a.
(2) L’échelle numérique a été mise au point en 1948 par M. W.H. Sheldon, un universitaire américain passionné de numismatique. Cette échelle de valeur permet de classer les billets par niveaux ou « grades » de qualité allant de 70 (parfait) à 1 (très médiocre).
