Coup de projecteur sur la seule coupure non émise des 7 billets conçus par Lucien Jonas.
C’est à l’automne 1939 que la Banque de France commande ce billet à l’effigie de Colbert. Lucien Jonas1, depuis son village de La Flèche dans la Sarthe, se met au travail et présente très rapidement ses premières maquettes (dont le visuel N°1 ci-dessus, en collection privée) :
Le billet définitif est validé en 1942. Ses dimensions sont de 175L x 105H mm. Une première émission portant la date du 14 janvier 1943 est imprimée à 3000000 d’exemplaires. Mais avec les circonstances de guerre et de l’occupation qui en découle, la coupure n’est plus du tout d’actualité et le stock est gardé en réserve. Le billet ne sera finalement jamais mis en circulation. En 1946, 1000000 d’exemplaires sont surchargés « CINQ CENT PIASTRES » et « TRÉSORERIE AUX ARMÉES » afin d’être utilisés pour la Sarre et la guerre d’Indochine, mais cette émission échoue une nouvelle fois ! La description et les caractéristiques complètes de du 500 francs Colbert type 1943 sont à retrouver en pages 284 et 285 de l’ouvrage de Claude Fayette édition 2007.
Le mythique F.33
Pour tout collectionneur sérieux et passionné des billets de la Banque de France, lorsque l’on arrive à la référence Fayette F.33, on peut se dire raisonnablement qu’il y aura un trou définitif dans sa collection ! Mais Jean-Marc Dessal (cgb.fr) a résolu cette « frustration » en ôtant définitivement la référence dans la nouvelle édition du catalogue « La cote des billets, édition 2019 », édité conjointement avec Claude Fayette. Le billet appartient dorénavant et logiquement à la partie concernant les billets « Non-émis ». La nouvelle référence se décline ainsi : NE.1943.01a (pour le spécimen avec filigrane), NE.1943.01b (pour l’épreuve sans filigrane) et NE.1943.01c (pour le billet coursable avec filigrane).
Remontons le temps.
« Un Colbert dans ma collection ? ». Est-ce que ce rêve peut devenir une réalité ? Je vous propose donc de remonter le temps de la Billetophilie. La première fois qu’un 500 francs Colbert type 1943 est proposé à la vente, nous sommes en mai 1976. Jean-Paul Vannier édite son catalogue de vente N°2 avec une « bombe » en couverture. Le billet, qui est issu de la collection du graveur Piel, est bien là sous nos yeux. Il porte l’alphabet N.4 et est numéroté 922 (Visuel N°2 ci-dessous) :
La coupure se présente malheureusement amputée de son filigrane. Il s’agit du lot #818, proposé à 3500 francs (soit 533 € de nos jours) et est accompagné du commentaire suivant : « Par mesure de sécurité, ce billet a été privé de son filigrane qui a été découpé ». Dans le même catalogue Vannier, deux autres lots sont proposés à la vente. Les lots #815 et #816 avec les commentaires suivants : « Épreuve d’artiste gravée en noir, sans inscription et numérotation » et « Épreuve d’atelier tirée sur papier fiduciaire en gris-bleu, sans inscription et numérotation, légèrement froissé ». Ces deux lots proposés respectivement à 380 et 450 francs sont ceux qui seront vendus en juin 2000 (Visuel N°3 ci-dessous), lors de la vente de la prestigieuse collection François Delamare (lots #224 et #225 illustrés en page 52) et qui réaliserons respectivement les prix de 7000 francs (1067 €) et 8000 francs (1220 €) :
Il faut ensuite attendre début janvier 2003 pour faire l’acquisition d’une épreuve couleur complète recto et verso. Cette coupure est proposée pour la première fois chez cgb.fr, dans la vente-sur-offres « Papier-monnaie III, collection Albert Mattéi », lot #703. L’épreuve, qui illustre la couverture du catalogue, est également amputé de son filigrane. Elle sera finalement adjugée à 14400 €. Pour information, l’exemplaire de la collection Mattéi sera une seconde fois proposé en vente-sur-offres chez Chayette & Cheval, le 12 décembre 2015 (Lot # 299). Le billet réalisera le prix de 11000 €.
Les épreuves du Colbert
En novembre 2008, la société Numiscollection propose sans doute la deuxième épreuve couleur2 avec grandes marges recto / verso mais sans filigrane (lot #46025) au prix de 20000 €. L’épreuve est accompagnée d’un certificat d’authenticité signé par Claude Fayette (Visuel N°4 ci-dessous) :
Au sujet de ces épreuves non filigranées et non perforées avec grandes marges ou petites marges, j’ai connaissance avec certitude de l’existence de 9 exemplaires, dont les prix d’achat varient entre 11000 et 25000 € : une épreuve non filigranée et non perforée est actuellement en vente à 17600 € chez cgb.fr, (lot # b94_4179), ainsi qu’une épreuve similaire, proposée depuis plusieurs mois sur ebay
à 24999 €.
Les spécimens du Colbert
Je ne connais qu’un exemplaire avec filigrane numéroté « SPECIMEN N°0030 ». Un exemplaire « Spécimen-épreuve » en état Pr NEUF et amputé à l’emplacement du filigrane a été vendu pour 20350 € chez cgb.fr, catalogue Papier-Monnaie # 26 (lot # p26_0107). Il est donc impossible de classer cet exemplaire, ainsi que celui de la collection Mattéi dans la catégorie « Spécimen » ou dans la catégorie « épreuve ».
Les dessins de Jonas
En ce qui concerne les études originales de Lucien Jonas, une aquarelle (Visuel N°5 ci-dessous) a été adjugée à 12500 € (+ frais) lors de la vente Beaussant-Lefèvre du 15 octobre 2014 (lot #371) avec le commentaire suivant : « Aquarelle originale du recto, grand format. Signée au crayon “Jonas La Flèche octobre 1939”. Document unique pour ce billet exceptionnel ! 26,5 x 42 cm, marges comprises ».
D’autres études préparatoires du 500 francs Colbert sont également visibles sur le site « Pinterest.fr » (Visuel N°6 ci-dessous) :
Les billets coursables
Je ne peux pas terminer cet article sans aborder l’exceptionnelle existence de rares coupures coursables qui ont miraculeusement échappées à la destruction. À ce jour, j’ai connaissance de 5 exemplaires (dont un non confirmé). Le premier exemplaire est donc le N.4-922 du catalogue Vannier, mais sans filigrane (Visuel N°2). Le deuxième exemplaire connu est le 500 francs Colbert K.73-244 en état neuf. Cette fois, le billet est complet avec son filigrane (tête du Roi-Soleil) et le billet provient de la collection Jonas. Il a été vendu 25000 CHF (francs suisses) par la Maison Palombo, Auction # 12 du 6 décembre 2013 à Genève (lot # 462). Le troisième exemplaire est le 500 francs Colbert K.73-257 en état neuf. Le billet comporte les mêmes caractéristiques et la même origine que le précédent sauf le numéro :
Le quatrième exemplaire n’est pas confirmé. Il s’agit du 500 francs Colbert A.1-037, dont la photo illustre (Visuel N°7) un article intitulé « Un Colbert en réserve », rédigé le 23 octobre 2009 par Roland Thévenet (alias Solko).
Le dernier exemplaire est tout simplement extraordinaire. Celui-ci fait partie de la « trouvaille de Montpellier », dont je rappelle ici brièvement l’histoire : dans la soirée du samedi 13 janvier 2018, 6 billets « hallucinants » sont proposés sur ebay France, au prix de départ de 50 € / billet (oui, vous avez bien lu), puis ensuite entre 300 et 500 € / billet, suite à l’annulation de la première mise en vente ! Il s’agissait des 6 coupures suivantes : un 1000 francs Flameng type 1897 « Réserve », BdF ANNULÉ BdF, A.1-007 et daté 1=7=98 (non référencé en coursable dans le Fayette 2007), le 500 francs Colbert type 1943 « Réserve », BdF ANNULÉ BdF, A.1-019 et daté AA.14-1-1943.AA (Réf : F33.01) illustré ci-dessous (Visuel N°8), un 100 francs type 1892 « Réserve », BdF ANNULÉ BdF, L.90-006 et daté 29=8=92 (Réf : A51.1), un 1000 francs type 1842, daté du 5 avril 1860, Y.21-237 (Réf : A31.03), un 500 francs type 1842, daté du 6 mars 1856, Y.51-712 (Réf : A17.12) et un 200 francs type 1847, X.33-786
daté du 28 août 1856 (Réf : A28.07). Les 6 enchères n’ont bien-sûr pas atteint leur terme, le vendeur ayant probablement reçu une offre ferme et conséquente pour l’ensemble du lot. Le 500 francs Colbert type 1943 « Réserve », BdF ANNULÉ BdF, A.1-019 est donc le cinquième billet coursable connu à ce jour, mais quel billet ! C’est le 19e billet émis :
Notes
1 Peintre français de la première moitié du XXe siècle. Formé à l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, Chevalier de la Légion d’honneur et Prix de Rome. Jonas débute sa collaboration avec la Banque de France au début des années 1930. Il crée 7 billets au total pour la France : le 10 francs Mineur type 1941, le 20 francs Pêcheur type 1942, le 50 francs Jacques Cœur type 1941, le 100 francs Sully type 1939, le 100 francs Descartes Type 1942, le 500 francs Colbert type 1943 et le 1 000 francs Déesse Déméter type 1942.
2 La première épreuve couleur a été proposée à 1000 francs dans le catalogue de vente N°2 de Jean-Paul Vannier (lot # 817) avec le commentaire suivant : « Épreuve d’atelier sur papier fiduciaire, couleurs définitives recto, sans inscription ni numérotation ».
