Étude détaillée concernant les billets émis pour la série M. Le 500 francs Marianne type 1945 (Réf. Fayette-Dessal : #VF.11.02, Pick #106b ou Schwan-Boling #131b) est un billet émis en Grande-Bretagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lors de la reconquête de la France par les armées alliées. Le nombre total de coupures émises reste toujours inconnu à ce jour. En raison de nombreuses contrefaçons, le billet sera rapidement retiré de la circulation en mars 1946. Imprimé à Londres par Thomas De La Rue & Cie, le billet présente une tonalité brun rouge avec un fond de sécurité composé de motifs géométriques répétés en continu. Ses dimensions sont de 138 x 78 mm. Au recto, la vignette comporte la mention « RÉPUBLIQUE FRANCAISE ». Au centre, dans un médaillon, un portrait de Marianne (d’après une création de l’artiste Edmund Dulac) portant un bonnet phrygien de profil avec la valeur « 500 » en chiffres et en lettres à droite du portrait. La valeur « 500 » est répétée dans les angles du billet dans des petits médaillons décoratifs. La numérotation est imprimée en noir et répétée deux fois. Le billet ne comporte ni filigrane ni signatures :
Au verso, des guillochages variés occupent toute la surface. En haut de la vignette, la devise de la France « LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ ». Dans un médaillon brun foncé au centre, la valeur « 500 » en chiffres et en lettres sur les côtés. L’article 139 du code Pénal est imprimé au bas dans un encadré.
Quatre références L, M, N et Z
Le billet de 500 francs Marianne type 1945 est mis en circulation le 4 juin 1945 par le Trésor Central. Quatre séries ont été imprimées L, M, N et Z mais de manière très inégale :
| Référence | Série | + petit N° | + grand N° | Inventaire |
| VF.11.01 | Série L | 01L 098700 | 99L 986186 | 782 billets |
| VF.11.02 | Série M | 01M 162858 | 97M 531567 | 505 billets |
| VF.11.03 | Série N | 01N 639732 | 33N 210959 | 41 billets |
| VF.11.04 | Série Z | 01Z 546486 | 01Z 772336 | 4 billets |
Pour la série L, trois alphabets sont encore manquants : 34L, 63L et 98L. Concernant la série M, quinze alphabets sont encore manquants. La série N n’a pas été imprimée en totalité et les quatre billets connus de la série Z peuvent laisser supposer que les séries O à Y auraient peut-être été mises en circulation. À ce jour, cette hypothèse reste à confirmer.
Analyse de l’inventaire des billets de la série M
Le billet de 500 francs Marianne type 1945 série M est actuellement recensé à 505 exemplaires :
Comme on peut le constater dans le graphique présenté ci-dessous, le faible nombre de billets retrouvés se situe entre les séries 30M et 62M où le 500 francs n’est répertorié qu’à 1, 2 ou 3 exemplaires avec 15 séries encore manquantes :
On sait également que le billet à fait l’objet de nombreuses contrefaçons et les seuls faux billets connus sont apparus avec la série 44M (dont la série originale n’a d’ailleurs toujours pas été retrouvée). Y aurait-il un lien de cause à effet ?
Trouvaille de billets de la série 83M
Une trouvaille potentielle d’au moins 125 billets de la série 83M est apparue il y a quelques années. En effet, 11 billets compris entre les numéros 83M 732530 et 83M 732655 en état SPL à NEUF ont été proposés à la vente entre 100 et 220 €. Le record de vente est d’ailleurs détenu par l’exemplaire numéroté 83M 732531, vendu 220 € chez cgb.fr en janvier 2021 (lot # 4430389) :
En guise de conclusion, ce billet de 500 francs Marianne type 1945 de la série M va sans aucun doute continuer à nous réserver des surprises dans le temps et il est fort à parier qu’une partie des séries resteront rares ou connues seulement à quelques exemplaires (séries 30M à 62M). Pour tous les collectionneurs qui voudraient ou ce sont déjà lancés dans la quête de toutes les séries, restez bien attentifs aux coupures que vous rencontrerez prochainement. Bonne chasse…
